Mettant en regard littérature, questions écologiques et science climatique, Marion nous partage ses recherches qui portent sur sept climate fictions britanniques. Doctorante en cinquième année sous la direction du Pr. Jean-Michel Ganteau, Marion retrace son parcours doctoral et nous fait part de son engagement au sein des humanités environnementales.
La thèse de Marion
Je travaille dans le domaine de l’éco-critique et mon sujet porte sur les représentations du changement climatique dans les romans britanniques contemporains. Ma recherche s’intéresse aux “climate fictions” et s’interroge sur le dialogue entre science climatique, questions écologiques et littérature afin de comprendre la façon dont la crise est perçue et mise en récit dans les sociétés occidentales. L’ampleur du phénomène, ainsi que son caractère hybride et insaisissable, constituent un défi sans précédent pour la représentation littéraire en général, sans parler du roman réaliste traditionnel. Ma thèse analyse sept romans britanniques contemporains et se penche sur la manière dont ils parviennent à formuler des récits à taille humaine malgré les échelles du phénomène et les contraintes de leur forme romanesque. Mon corpus compte sept romans des années 1960 à nos jours : The Drowned World et The Drought de J.G Ballard, Solar de Ian McEwan, The Stone Gods de Jeanette Winterson, The Rapture de Liz Jensen, Austral de Paul McAuley et Far North de Marcel Theroux. La thèse identifie leurs stratégies, conventions, significations et limites, fournissant une évaluation globale de la réponse du roman à ce thème d’actualité et de l’unique contribution que la littérature peut apporter à notre compréhension de la crise. La thèse s’interroge sur la manière dont les fictions climatiques transforment des projections scientifiques abstraites et générales sur l’avenir planétaire en histoires concrètes et uniques qui reflètent ou remettent en question les interprétations du phénomène prévalantes dans les sociétés occidentales. Ainsi, elle clarifie les multiples interactions, parfois ambiguës, entre traditions littéraires, plausibilité scientifique et écologie à l’œuvre dans les fictions climatiques.
Aux origines…
J’ai choisi de faire une thèse car je souhaitais m’instruire sur un sujet qui me passionne, et ainsi me former en tant que spécialiste du domaine en bénéficiant de la rigueur et de la stimulation intellectuelle offertes par l’environnement académique. Lors de la rédaction de ma proposition de recherche il y a cinq ans, mon but était de devenir experte sur un sujet qui me permettrait de participer à l’expansion de la conscience environnementale dans nos sociétés occidentales et d’intégrer un laboratoire de recherche en humanités environnementales. Je souhaitais acquérir les connaissances, la méthode, l’expérience et l’autorité nécessaires afin de pouvoir communiquer, d’une manière ou d’une autre, sur des sujets environnementaux avec le grand public, en partenariat avec des institutions scientifiques ou civiles, ou via des plateformes plus accessibles hors du cercle académique: publication d’articles, de livres, diffusion de vidéos et podcasts, etc. En d’autres termes, en me spécialisant dans l’analyse de discours relatifs à la crise environnementale, je souhaitais devenir porte-parole de la cause afin d’instruire le public sur un sujet qui me semblait plus ou moins délaissé dans le monde académique et dans nos sociétés en général (la situation est différente aujourd’hui).
Dans la sphère académique, cela consisterait à participer à des projets de recherche interdisciplinaires dans le cercle des humanités environnementales, faire partie de l’expansion de ce mouvement et enseigner des cours sur des sujets en lien avec ces questions. À l’époque, j’étais enseignante de français à l’étranger (travail qui me plaisait beaucoup), et j’ai pensé qu’un doctorat pourrait mener à plus d’expériences et de possibilités professionnelles dans l’enseignement. En d’autres termes, cela me permettrait de suivre mes passions pour la littérature, les questions environnementales, la transmission du savoir et l’enseignement des langues. Pourquoi ce sujet? C’est évidemment une question qui me tiens à cœur depuis bien longtemps. Après avoir fait une thèse de master sur la littérature environnementale (nature writing) du XIXème siècle, j’ai été fascinée par le dialogue entre science, culture et environnement. J’ai souhaité me diriger vers un sujet plus actuel et poursuivre des recherches qui pourraient avoir un impact direct et concret sur des questions de société de première importance pour le futur.
Un moment marquant
Avoir devant mes yeux le produit fini de la thèse et me rendre compte que j’ai réussi à venir à bout de ce défi personnel malgré tous les écueils qui se sont présentés en chemin.
Quelles conditions de travail ?
J’ai choisi de ne pas postuler à un contrat doctoral car je souhaitais avant tout la flexibilité de continuer à vivre dans différents pays, consciente que cela rendrait l’aventure plus longue et difficile mais aussi d’autant plus intéressante. Durant mes trois premières années de doctorat, j’étais d’abord chargée de cours à plein temps, puis ATER. J’étais très heureuse d’occuper ces fonctions et j’ai beaucoup appris sur le métier d’enseignante. Cependant, cela était très difficile à combiner avec un doctorat et j’étais la plupart du temps épuisée, sans parler du confinement en 2020 qui a doublé la charge de travail. En ce qui concerne le cadre de travail, il faut reconnaître que notre unité de recherche EMMA offre un environnement chaleureux où l’on se sent écoutée et soutenue. Mes collègues enseignants ont aussi été d’une grande aide quant à la préparation de cours et de brochures. Pour des raisons personnelles, j’ai dû déménager en Norvège où je travaille hors du secteur académique depuis deux ans. N’avoir que le soir et le week-end pour travailler sur ma thèse a été très difficile et a eu des conséquences notables sur ma santé psychologique. N’étant plus enseignante, le fait de ne pas avoir de travail supplémentaire à la maison en plus de la thèse était cependant appréciable, et j’ai acquis de nombreuses expériences et compétences utiles dans le monde du travail.
Et dans cinq ans ?
Mon projet initial n’a pas changé : grâce aux connaissances, aux compétences et à l’autorité que le doctorat confère, je souhaite désormais continuer à m’exprimer sur ce sujet par le biais de diverses plateformes de diffusion. Je souhaite rester chercheuse associée à notre université afin de pouvoir participer à la vie académique. Bien entendu, mon emploi idéal serait enseignante-chercheuse afin d’allier ma passion pour l’enseignement des langues, de la littérature et de la culture anglophone, avec mon intention de poursuivre la recherche. Je mène une vie paisible en Norvège, proche de la forêt et des montagnes. Je parle maintenant bien la langue et me sens intégrée et à l’aise dans ce pays. C’est pourquoi il me paraît naturel d’y rester, même si cela limite mes perspectives professionnelles dans l’enseignement dans le supérieur, car la qualité de vie me semble désormais être la priorité. Je pense donc faire une formation d’un an qui me permettrait également d’avoir la possibilité d’enseigner dans le secondaire en Norvège. Je suis enthousiaste à l’idée de devenir enseignante de français et d’anglais si trouver un travail dans les universités locales s’avère trop compliqué. Cela ne m’empêcherait pas de continuer d’explorer mon sujet de recherche en parallèle. Cela étant dit, si une opportunité se présente dans un autre pays et en vaut la peine, je pourrais éventuellement envisager de travailler ailleurs pour un certain temps. Enfin, j’ai une passion pour l’écriture et j’aimerais publier mes propres climate fictions.
